La réalité virtuelle, comme la réalité augmentée, est un domaine en pleine expansion où les opportunités semblent infinies. Nous avons pu interviewer Robert Codron, spécialiste du domaine. Il nous a fait part de ses éclairages et de ses convictions : quel est l’état du marché ? quelles sont les perspectives à court et moyen terme ? Est-il encore temps de créer sa startup dans le domaine ?

Il y a souvent confusion entre réalité virtuelle et réalité augmentée. Quelles sont les principales différences ?

Robert Codron, expert en réalité virtuelle

Effectivement, il est fréquent que des personnes ne connaissent pas la différence, voire ne connaissent pas du tout ces technologies. Pourtant l’une comme l’autre vont certainement modifier notre façon de travailler, de jouer, et même de vivre.

Lorsque l’on parle de réalité virtuelle, on parle d’un monde complètement créé. Le casque vous immerge totalement dans un environnement nouveau, il peut s’agir d’une simple pièce, d’une maison, d’un immeuble mais aussi un univers complet.

La réalité augmentée de son côté s’incorpore dans le monde réel en y ajoutant des choses virtuelles, cela peut être un panneau publicitaire, votre chemin vers votre rendez vous qui est tracé devant vous ou encore un petit animal fantasque qu’il vous faut attraper.

Le grand public peut-il déjà faire l’expérience de la réalité augmentée ou virtuelle ?

pokemon go, un exemple grand public de réalité augmentée

Si vous vous souvenez il y a une vingtaine d’année, il existait déjà des casques de réalité virtuelle mais cela n’a pas décollé car les coûts inhérents à l’achat du casque et de la machine étaient importants. Aujourd’hui, les coûts restent élevés pour la réalité virtuelle avec les casques de jeux comme le HTC ou l’Occulus mais restent malgré tout accessibles. Sony permet de démocratiser un peu plus l’accès avec sa PS4 et son casque mais vous pouvez acheter un casque de type homido ou Samsung gear et y glisser votre smartphone pour avoir une première expérience. De fait, on voit qu’avec un smartphone et un casque en plastique on peut déjà goûter au vertige du virtuel.

Et puisque nous parlons de smartphone, la réalité augmentée est déjà présente dans ceux-ci. Je parlais d’animaux fantasques pour ne pas les citer mais le jeu pokemon go est un exemple de jeux en réalité augmenté. A la vue du succès du jeu, je pense que rapidement nous devrions en voir de plus en plus arriver sur nos smartphones. Pour le moment l’expérience utilisateur est encore un peu gâchée par l’interface -le smartphone- et la satisfaction n’est pas pleinement satisfaisante. Demain, des systèmes léger comme des lunettes ou des lentilles permettront d’afficher des contenus et d’augmenter notre expérience de façon transparente et intuitive, comme le fait de ne plus sortir ses clés pour monter et démarrer sa voiture.

Ces marchés sont déjà investis par de nombreuses entreprises, grandes ou petites …

Il est clair qu’aujourd’hui ces marchés ne sont plus des océans bleus bien au contraire. Il n’y a pas encore de saturation du marché mais à part sortir un casque de réalité virtuelle ou de réalité augmentée à bas prix, ou encore un casque léger sans batterie, il n’y a guère d’innovation majeure qui permettraient de se sortir d’un marché déjà bien phagocyté par les plus grands du secteur. A contrario, je pense que dans les marchés de niche mais aussi et surtout dans la fourniture de contenus, il y a une carte à jouer.

Que représentent ces marchés aujourd’hui ? comment vont-ils évoluer ?

C’est encore un marché qui ne concerne que peu de personnes pour les casques haut de gamme et il ne décolle pas vraiment. Aucun chiffre réel ne circule mais on parle de plusieurs centaines de milliers pour HTC et Occulus. Celui qui se démarque c’est Sony avec une offre autour de la PS4 qui est une des consoles les plus vendues à travers le monde, de cette manière la société créatrice de la playstation bénéficie d’un écosystème qui lui permettra de vendre du contenu et de le proposer simplement à ses clients. Pour Vive et Occulus, l’accès est compliqué car il faut être équipé d’une très bonne machine donc le prix de départ pour une configuration que nous dirons de confort est proche de mille euros voire plus si on y ajoute des composants haut de gamme.

Par rapport à la réalité augmentée, la réalité virtuelle présente des contraintes particulières …

Effectivement, et parfois pas des moindres. La VR peut rendre sérieusement malade des personnes, cela se traduit souvent par des nausées. On recommande aussi de ne pas faire porter ces casques à de jeunes enfants. Il y aussi les porteurs de lunettes qui peuvent être gênés par le casque.

L’isolement est un des risques de la réalité virtuelle

Quand il s’agit de réalité augmentée, j’ai coutume de dire « less is more » … L’AR demande en effet un soin particulier dans son UI et son UX car si vous assommez d’informations vos utilisateurs, vous allez obtenir l’effet inverse à celui escompté. C’est un peu comme à une époque où les médias mettaient des bandeaux d’informations ou de publicité, on finissait par ne plus voir le reporter ou le présentateur ! Ici vous devez utliiser savament la transparence, la superposition et tant d’autres astuces qui ne sont pas propres à l’AR et que l’on retrouve de plus en plus dans les applications web.

Quels sont les freins à l’adoption à grande échelle de la réalité virtuelle ou augmentée ?

Pour la VR, le coût d’accès pour des solutions intéressantes est encore réservé à une tranche aisée de la population. A l’inverse l’AR est plus accessible : on peut en retrouver sur des smartphones par exemple. Dans les deux cas si on souhaite avoir accès à du haut de gamme, les coûts deviennent vite prohibitifs pour le particulier mais demeurent raisonnables pour une entreprise.

Le vrai point faible de ces technologies, c’est encore aujourd’hui le contenu. Elles souffrent du même mal que la 3D au cinéma ou à la TV : le manque de contenu.

Comment voyez -vous l’avenir du secteur ? peut-on encore créer son entreprise dans ce domaine

On est loin d’un Eldorado mais je pense que l’on peut se faire encore une belle place au soleil. Beaucoup de vecteurs ne sont pas encore exploités sur les deux technologies. Celui qui fournira une solution pour faciliter la création de contenu sera comme celui qui a fourni aux imprimantes 3D le fil qui a permis de faire des objets imprimés. Il sera indispensable, indissociable et connaitra le succès.

Samsung par exemple se lance dans la conception de lentilles pour la réalité virtuelle

Pour le reste, hormis si vous avez une technologie révolutionnaire qui permet de se projeter dans une univers en VR sans casque et qui ne donne pas la nausée je pense que le marché est déjà encombré par les grands et se faire une place sera comme de jouer aux équilibristes sur une corde en feu à 100 m de haut. Le contenu est là où il faut aller : il faut être innovant dans l’expérience et dans la scénarisation.

Pour l’AR, la gamification du monde réel est à mon avis un axe intéressant. Je rêve toujours d’une application qui me plonge dans un jeu à la Mario ou un jeu de survie de zombie pendant mon footing. Mais cela demandera le développement de lunettes légères avec une bonne autonomie et solide comme une action cam. C’est certainement pour cela que de grands constructeur envisage la conception de lentilles de contacts qui permettraient de répondre à ce type d’envies …

Pour en savoir plus

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La réalité virtuelle et la réalité augmentée, quelles opportunités ? au format ppt/odp et au format pdf (24 pages) Ce document a été réalisé par Robert Codron, spécialiste du domaine et utilisé comme support lors de ses interventions en entreprise. Vous pouvez retrouver une interview dans cet article. Au programme : - les différences VR /AR - l'AR aujourd'hui en chiffres - la VR aujourd'hui - comment s'oriente le marché - le fonctionnement de l'AR et de la VR - les principaux acteurs du marché - les freins à l'adoption - l'avenir

• N’oubliez pas non plus l’appel à projets lancé par la Région Hauts-de-France (subvention jusqu’à 55% des dépenses du projet).