Le terme « disruptif » est utilisé pour décrire les changement radicaux dans une industrie ou un marché, généralement causé par une entreprise qui introduit une nouvelle technologie ou une nouvelle méthode de distribution. On parle alors de disruption pour décrire ces innovations de rupture, qui bouleversent la situation économique ou les modes de consommation.
Le terme « disruptif » a été popularisé par le professeur de Harvard Business School, Clayton Christensen, dans son livre de 1997 « The Innovator’s Dilemma ». Dans ce livre, Christensen explore la manière dont les entreprises qui se concentrent sur l’amélioration de produits existants peuvent être prises de court par de nouvelles entreprises qui introduisent des technologies ou des méthodes de distribution radicalement différentes. Il identifie également les caractéristiques communes des entreprises disruptives, telles que leur concentration sur les marchés de niche et leur capacité à offrir des produits moins coûteux que les offres existantes.