La méthode Six Sigma

Les Cahiers de l’Innovation sont un lieu de débat mais également d’échange sur les outils et méthodes de management de l’innovation. Comme ce site s’en est déjà fait l’écho, la difficulté pour une entreprise est d’innover sans cesse, c’est-à-dire d’inventer de nouveaux produits et services, tout en améliorant ses processus en continu, en les rationalisant, en les répétant et en les transformant en routines. La méthode Six Sigma vise résolument l’atteinte de ce deuxième objectif. Il s’agit d’une méthode mathématique élaborée au sein des usines Motorola aux États-Unis en 1986. A cette époque, l’entreprise cherchait à satisfaire davantage ses clients et cherchait un moyen pour optimiser son processus de fabrication. Elle a alors posé les bases de la démarche Six Sigma en étendant l’usage des statistiques à tous les processus.

• Dans cet article
• Mais c'est quoi exactement le Six Sigma ?
  • La notion de Sigma (ou σ)
• Comment mettre en place la méthode Six Sigma?
  • La méthode DMAIC
  • La méthode DMADV
• Les acteurs de Six Sigma dans l'entreprise 
• Le Six Sigma et les autres démarches 
  • Le Lean Six Sigma 
  • Le Lean Manufacturing 
• Ressources 

Au début la méthode Six Sigma n’était appliquée que pour les processus industriels mais elle s’est ensuite étendue à tous les types de processus, notamment administratifs, logistiques, commerciaux, etc. Actuellement, la méthode Six Sigma continue à se développer et à être largement utilisée. C’est un des systèmes de management qui se développe le plus vite dans l’industrie. Les sociétés qui appliquent la démarche économisent des millions de dollars en se centrant sur une résolution de problème et l’optimisation des processus.

N’oubliez pas le petit quiz à la fin de ce post.

Mais c’est quoi exactement le Six Sigma ?

Le terme Six Sigma peut désigner :

• une philosophie de la qualité tournée vers la satisfaction du client
• un indicateur de la performance permettant de savoir où se situe l’entreprise en matière de qualité
• une méthode de résolution de problèmes DMAIC ¹, l’approche qui permet de réduire la variabilité et d’atteindre la cible sur les produits ou dans les services
• une organisation des compétences et des responsabilités des salariés de l’entreprise
• un mode de management par la qualité qui s’appuie fortement sur une gestion par projet

La notion de Sigma (ou σ)

L’objectif principale de la méthode Six Sigma est d’augmenter la satisfaction des clients en améliorant la qualité des processus de production des produits et donc la qualité des produits. La méthode doit son nom à la lettre grecque σ (sigma) qui correspond en statistiques à l’écart type. Si vous avez souffert en terminale en cours de statistiques, vous vous en souvenez certainement, au moins un peu. Au sens mathématique, l’écart type est la racine carrée de la variance. « Six sigma » correspond donc 6 fois l’écart type. L’écart type peut être assimilé à la dispersion d’un processus. Notamment, la méthode vise à ce que tous les produits qui sont issus d’un processus soient compris dans un intervalle s’éloignant au maximum de 6 sigmas par rapport à la moyenne générale des produits issus de ce processus. Autrement dit, le « sigma » est une échelle de mesure qui compare la production d’un processus aux attentes du client.

Le Six Sigma représente l’objectif d’un taux de défauts de 3,4 pour un million d’unités produites.

Voici un graphique pour illustrer le concept de Six Sigma. Imaginez une valeur mesurée sur une grandeur d’une pièce produite (exemple : une longueur ou une température). En cas de distribution statistique, nous obtenons une « courbe de Gauss »

. Si une entreprise réussit à produire un million d’articles moins de 3,4 articles défaillants, on peut dire qu’elle fonctionne à 6 Sigma :

Bien sur, dans la réalité d’une production, il est presque impossible de fournir un résultat parfaitement constant dans la durée. La notion de variabilité reste incontournable. Il s’agit donc de déterminer pour le processus la norme souhaitée (valeur moyenne) et les limites de variation autour de cette norme (intervalle de variation). Quand un produit n’est pas dans les limites fixées par l’intervalle de variation, il est considéré comme défectueux.

En réduisant la variabilité des produits du processus, le risque de voir le produit et/ou le service rejeté par le client du fait qu’il soit en dehors de ses attentes ou de ses spécifications se réduit. Le processus s’améliore jusqu’à ce que seuls les produits qui correspondant aux spécifications soient livrés.

Comment mettre en place la méthode Six Sigma?

L’objectif foundamental de la méthode Six Sigma est d’améliorer les processus et de réduire leur variation. Cela est atteint avec l’utilisation de deux sous-méthodes : DMAIC et DMADV.

La méthode DMAIC

DMAIC est une méthode d’amélioration de processus déjà existants qui exigent une innovation incrémentale. Le principe comporte 5 étapes :

• Définir : poser le problème, identifier sur quels produits se trouvent les défauts. Ensuite sélectionner les défauts mesurables, en limitant le champ de travail et en fixant les objectifs. « Define » est la première étape de la méthode. Elle permet de définir le périmètre du projet, les attendus, les ressources et délais nécessaires.
• Mesurer : collecter, rassembler et catégoriser les informations disponibles à propos de la situation courante (sondages auprès des clients). Collecter les données représentatives, mesurer la performance, identifier les zones de progrès. Évaluation de la performance actuelle et de sa variation (tendance, cycle…).
• Analyser : étudier l’ampleur des défauts, rechercher les causes probables de ces derniers, émettre des hypothèses et faire des analyses quantitatives des données. Utilisation des outils analytiques et statistiques pour identifier les causes de problèmes. A ce stade du déroulement de la méthode, il faut comprendre les problèmes pour pouvoir formuler par la suite les solutions susceptibles de combler l’écart entre la situation présente et les objectifs clients.
• Améliorer (Improve) : trouver une ou plusieurs solutions appropriées pour chacune des causes des défauts. Identification et mise en œuvre des solutions pour éviter les susdits problèmes. Cette phase particulièrement importante peut se dérouler dans certains cas précis en plusieurs étapes. Ceci afin de prendre le temps de tester et de valider les solutions les plus adéquates.
• Contrôler : suivre l’évolution de la nouvelle situation, analyser les résultats et mesurer l’efficacité des solutions appliquées. Suivi des solutions mises en place. Il est important d’éviter tout retour en arrière. D’autre part, les résultats ne sont pas toujours immédiatement visibles. L’effort doit être soutenu voire réorienté. Il s’agit là de la phase la plus délicate, propre à toutes les démarches de progrès continu. Le retour en arrière est une menace de tous les instants. Soutenir l’effort passe nécessairement par l’instauration d’une culture généralisée de la mesure.

La méthode DMADV

La méthode DMADV se décompose également en 5 étapes : définir, mesurer, analyser, concevoir-design-, et vérifier. Elle ​​est applicable à la conception d’un nouveau produit, service ou procédé. La méthode DMADV est également connue sous l’appellation de Design for Six Sigma (DFSS). La méthodologie DMADV est utilisée pour la conception même d’un processus qui respectera les Six Sigma, avant même sa mise en œuvre. La méthodologie DMAIC vise quant à elle une amélioration d’un processus après sa mise en place.

Les 3 premières phases sont similaires à la méthode DMAIC (Define, Mesure, Analyse). La phase Design définit dans le détail le processus pour qu’il soit conforme aux attentes des clients. La phase Verify vérifie que la performance et la capacité sont conformes aux objectifs et aux attentes des clients.

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